Naast het Nijmeegse magnetenlab wordt op dit moment een ondergronds laserlab gebouwd. Het zal vrije-elektronenlasers huisvesten, waaronder een nagelnieuwe die nog nergens ter wereld bestaat en waarmee op een nieuwe manier moleculen in beeld te brengen zijn. Donderdag 7 juli was er een rondleiding.

Het nieuwe lab gaat FELIX heten, genoemd naar een acroniem dat staat voor Free Electron Lasers for Infrared eXperiments. In dat lab komen naast de nieuwe Teraherz vrije-elektronenlaser FLARE ook de vrije-elektronenlasers FELIX en FELICE uit het lab van het FOM-Instituut voor Plasmafysica Rijnhuizen te staan. Donderdag 7 juli kregen medewerkers van FOM, de stichting voor Fundamenteel Onderzoek der Materie, die volgend jaar in Nijmegen komen werken, een preview.

De FLARE in aanbouw. Deze nieuwe laser gaat licht maken in het verre-infraroodgebied – dat wil zeggen dat het licht een zeer lange golflengte krijgt. Daarmee zijn op een bijzondere manier molecuelen en materialen te onderzoeken. Het apparaat, de eerste ter wereld, wordt speciaal gebouwd volgens de eisen van de Nijmeegse onderzoekers. Het is een heel eind af, maar het duurt nog tot het najaar dat het eerste licht te zien is.

 
Technicus Chris Berkhout is bezig om spiegelhouders in elkaar te schroeven die gebruikt worden om laserstralen de hoek om te sturen. Het licht kan zo zelfs in het naastgelegen magneetlab HFML worden gebruikt voor metingen.

Op deze tekening is te zien hoe de opstelling er straks uit gaat zien. In de linker ruimte is linksboven de FLARE te zien, nu nog in aanbouw. De rest van de apparaten komen van FOM. De rechterruimte is een technische controleruimte. /Anja van Kessel, Iris Roggema. Foto’s: Bert Beelen