Radboud Universiteit haalde strategie-vacatures offline na commotie
-
Het Maria Montessorigebouw. Foto: Johannes Fiebig
In de Radboud Reflects sessie over 'de verzakelijking van de universiteit' vertelde rector José Sanders onder meer waarom er onlangs drie strategie-vacatures werden ingetrokken: 'De manier waarop zij soms communiceerden voelde voor mensen niet meer prettig.'
‘Verzakelijkt de universiteit te veel?’ Dat was de vraag die Radboud Reflects gisteren opwierp in een sessie voor medewerkers en studenten. Rector magnificus José Sanders ging samen met decanen Bert van den Brink (FFTR) en Saskia Lavrijssen (FdM) in gesprek met de zaal in het Maria Montessorigebouw.
Dat de discussie van de afgelopen weken, na het aangekondigde vertrek van letterendecaan Paula Fikkert, ook echt beleidsgevolgen heeft gehad, bleek bij een vraag van een van de toehoorders over het terugtrekken van een aantal strategische vacatures die al online waren verschenen en waarvan de selectieprocedure al was begonnen.
Navraag leert dat het onder meer ging om een vacature waarin twee ‘programmakers Strategie & Transitie’ werden gezocht. Kandidaten kregen onlangs, in de tweede sollicitatieronde, te horen dat de vacature alsnog werd geschrapt. De andere vacature betrof een manager Strategische Relaties.
‘Was dat paniekvoetbal?’ vroeg de vragensteller, ‘of een manier om te zeggen: we horen kritiek en we nemen dat serieus?’
José Sanders ging uitgebreid op die vraag in: ‘De mensen die we van buiten inhuurden om zaken te regelen hebben heel goed geholpen, met name bij het vormgeven van zo’n proces. Het lijkt eenvoudig, maar dat is het niet. Het is echt een vak en die specialisten zijn onmisbaar geweest de afgelopen tijd.’
‘Wat we ons wél hebben gerealiseerd,’ bekende Sanders, ‘is dat de manier waarop zij soms communiceren, de manier waarop zij vragen stellen aan de organisatie – aan mensen die nauwelijks wisten waar het over ging, maar wel allerlei documenten moesten opleveren – voor mensen niet meer prettig voelde. Die mensen werken heel snel, dus alles moest snel opgeleverd worden. Met termen waarvan je als medewerker soms denkt: waar gaat dit over?’
Vervreemding
Sanders: ‘Dat was een manier van werken die voor een soort vervreemding kon zorgen. Mensen voelden zich daardoor niet meer thuis. Toen hebben wij gezegd: ‘Als we dat strategisch handelen nu helemaal willen opnemen in onze gewone dagelijkse business, dan moet je eigenlijk ook zeggen: dan moeten we dat niet meer op die manier doen. Dat waren we al van plan, maar misschien hebben we een klein zetje gehad van de commotie. Dat is geen paniek, maar gewoon duidelijk luisteren naar wat je hoort.’
Een andere reden om de vacatures te schrappen, zo deelde ze later, zijn de besparingen die nog dit jaar moeten worden gerealiseerd.
Academisch burgerberaad
Decaan Saskia Lavrijsen pleitte aan het einde van de sessie voor een ‘academisch burgerberaad’, voor ‘fundamentele vraagstukken’. José Sanders kondigde nog eens aan om in het najaar met het college op tour te gaan langs alle faculteiten.
Jacqueline Hulst schreef op 18 juni 2026 om 15:20
Ik was niet bij de bijeenkomst gisteren, maar als de weergave van de woorden van de rector klopt, maak ik mij nog grotere zorgen dan hiervoor. Als reactie op vragen over de inzet van externen voor het strategieproces geeft ze namelijk aan dat het hier ging om specialisten die heel snel werken, en met hun vragen mensen binnen de organisatie overvielen die ‘nauwelijks wisten waar het over ging, maar wel allerlei documenten moesten opleveren.’ Mij lijkt dit een complete omdraaiing van de feiten. De strategie, dat is de koers die de universiteit uitzet bij het realiseren van haar kerntaken: onderwijs, onderzoek, en de impact die je daarmee bereikt of wilt bereiken. Dat is de essentie van het werk dat de medewerkers aan onze universiteit doen, zowel het wetenschappelijk personeel als de medewerkers in de ondersteuning (lelijke term inderdaad). En de externe consultants, die gaven een inkijkje in hun werk in de vermakelijke rubriek ‘de bedrijfskantine’ in de NRC van afgelopen zaterdag. Daarin leggen de jonge consultants van de Boston Consulting Group (ook hier welbekend) uit hoe ze erin slagen om binnen enkele weken ‘expert’ te zijn in een nieuw gebied: ‘Je belt gewoon iemand met jaren ervaring en dan zet je dat in een powerpointslide’. Ook die slides hebben we voorbij zien komen.
Kortom: wie werkt hier nu ten dienste van wie? Het is bijna knap, als het niet zo triest was: dat je als externe input / inhoud ophaalt bij de inhoudelijke experts die je daarna in een zodanig mal giet dat die inhoud niet meer door hen herkend wordt.
Want erg ‘connected’ voelt dit niet.
Gerda schreef op 19 juni 2026 om 16:30
ik dacht precies hetzelfde, hoe kun je nou zeggen dat medewerkers niet weten waar het over gaat?
Bjorn Bellink schreef op 22 juni 2026 om 12:34
Exact dat Jacqueline. Het creëren van een topzware strategielaag met externe ‘expertise’ die centraal aangestuurd wordt, aangevuld met de quote uit het artikel “Als we dat strategisch handelen nu helemaal willen opnemen in onze gewone dagelijkse business…” (over consultancy jargon gesproken) stelt me zeker ook nog niet gerust.. En wat is dat dan eigenlijk ‘onze gewone dagelijkse business’ deze business-ficatie (lees ook eens hoofdstuk 7 – https://beroepseer.nl/wp-content/uploads/2024/03/de_tragedie_hoe_het_onbenul_het_voor_het_zeggen_kreeg_jan_hoogervorst.pdf) slaat de plank wat mij betreft mis en zorgt momenteel voor afstand en vervreemding tussen werkvloer en bestuur.
Jan Paul schreef op 22 juni 2026 om 14:52
als je inderdaad dit soort zinnen als “Als we dat strategisch handelen nu helemaal willen opnemen in onze gewone dagelijkse business…” uitspreekt snap ik wel dat academici niet weten waar Sanders het over heeft.