Fairphone wordt per februari de standaard leverancier voor mobiele telefoons van de Radboud Universiteit. Duurzaamheid is een belangrijke reden voor de overstap.

“De Radboud Universiteit heeft vanuit het oogpunt van duurzaamheid, kostenefficiency en beheerondersteuning besloten voor Fairphone te kiezen als standard-bedrijfsmodel smartphone.” Dat staat te lezen in een ronkend persbericht op de universiteitswebsite.

Zo’n 2.300 medewerkers hebben op dit moment een mobiele telefoon van de universiteit. Ook zijn er nog steeds vaste telefoons aan de universiteit maar dat aantal neemt af wegens de toename van flexibele werkplekken en thuiswerken, aldus een universiteitswoordvoerder.

Inzake materialen maakt Fairphone zoveel mogelijk gebruik van gerecyclede en conflictvrije grondstoffen, en werkt het samen met lokale gemeenschappen om de mijnbouwsector te verbeteren. Ook zet Fairphone zich volgens een universiteitswoordvoerder in voor betere omstandigheden in de hele productieketen, van mijnbouw tot assemblage.

Modulair

Duurzaamheid is een van de belangrijkste redenen van de Radboud Universiteit om voor het Amsterdamse bedrijf te kiezen. Omdat ze modulair zijn ontworpen, kan de universiteit de toestellen zelf onderhouden, bijvoorbeeld door onderdelen te vervangen. Dure reparatieservices van een fabrikant zijn dus niet nodig. ‘Dit verlengt de levensduur van het toestel en vermindert e-waste’, zegt de woordvoerder.

‘We hoeven niet langer verschillende voorraden aan te houden van verschillende merken’

Wanneer medewerkers uit dienst gaan, kunnen ingeleverde apparaten makkelijker aan een nieuwe medewerker worden uitgeleend. ‘We hoeven geen verschillende voorraden aan te houden van verschillende merken. Dit betekent dat we minder hoeven aan te schaffen en meer opnieuw kunnen inzetten.’

Zou werken met tweedehands smartphones strikt gezien niet nog duurzamer zijn? ‘Door beperkte beschikbaarheid zou een zeer divers landschap van merken en modellen kunnen ontstaan, waarop beheer en onderhoud erg lastig zal zijn’, aldus de woordvoerder. ‘Bovendien zit er op deze apparaten vaak maar zeer beperkt garantie.’

Android

Ook in financieel moeilijke tijden voor de universiteit hoeft de overstap naar de nieuwe leverancier volgens de woordvoerder geen probleem te zijn. ‘Alhoewel de Fairphone in eerste aanschaf mogelijk iets duurder is, wordt dat op de langere termijn goedgemaakt door langere levensduur en lagere onderhouds- en beheerkosten.’

Daarnaast past de Fairphone volgens de woordvoerder binnen het streven van de Radboud Universiteit om minder afhankelijk van BigTech (zie kaderstuk) te worden. Fairphone ondersteunt namelijk open besturingssystemen die gebruikers controle geven over hun data en software. Voor de telefoons van de universiteit zal voorlopig wel nog gebruik worden gemaakt van het door Google ondersteunde besturingssysteem Android. ‘De alternatieve systemen voldoen op dit moment nog niet aan onze vraag’, aldus de woordvoerder.