‘Kun je nog wel goed slapen, nu je 750 vrouwen hebt misleid voor eigen gewin?’ Met die vraag werd gedragsonderzoeker Roel Hermans zaterdag aan de tand gevoeld door Diederik Jekel, presentator van De Wereld Leert Door. Hermans is de eerste Nijmeegse onderzoeker die in het wetenschapsprogramma te zien is.

Het moest nog even geheim blijven. Want stel dat de VARA zou besluiten de aflevering niet uit te zenden? Pas gisteren kwam het verlossende bericht: uitzending goed bevonden, Roel Hermans zit bij De Wereld Leert Door. Het is zaterdagmiddag als de net gepromoveerde gedragswetenschapper (28) aanschuift in de studio in Amsterdam. Er worden die dag zes afleveringen opgenomen. Onderzoek naar geheimen, hernia bij honden en kwantummechanica komen eerst aan bod. Presentator Diederik Jekel betuigt zijn spijt aan het publiek. Het opnameschema is behoorlijk in de soep gelopen. ‘Het is de eerste keer dat we zes uitzendingen achter elkaar opnemen. Dat geeft logistieke problemen.’ Maar Hermans zit er niet mee. Eenmaal aan tafel doet hij op zijn gemak zijn onderzoek uit de doeken. Hij heeft er inmiddels ervaring mee, want zijn studie naar etende vrouwen die elkaar na-apen was vorige week een ware mediahit. ‘Kun je nog wel goed slapen, nu je 750 vrouwen hebt misleid voor eigen gewin?’, wil Jekel weten. De vrouwen die Hermans bestudeerde, waren niet op de hoogte van de intenties van de onderzoeker. Rechtop zitten Het gesprek in de studio vliegt voorbij en binnen no-time wordt er al weer nabesproken. Hermans: ‘Ik was bang dat de reactie van de presentator zou zijn: “dat weten we toch al lang”. Maar het was juist een prettig gesprek.’ Roel Hermans had geen last van spanning. Vóór de opname waren hem door de VARA-medewerkers drie aandachtspunten ingefluisterd. ‘Rechtop zitten, trots zijn en zeggen wat ik denk.’ Hij moest vooral niet te bescheiden te zijn. ‘Mij werd gezegd: je bent 28, nu al doctor, we weten dat je het leuk vindt, dat mogen de mensen thuis ook zien.’ Een goede tip, want Hermans is meer van het type “doe maar normaal, dan doe je al gek genoeg”. Voor zijn gevoel liep het gesprek soepel. ‘Ik heb de omstandigheden en eigenschappen die bij het onderzoek horen goed weten uit te leggen. En ach, als je op je bek gaat, dan leer je daar ook van.’ De gedragsonderzoeker bedankte vorige week voor een optreden in Pauw & Witteman. Die opname was op de dag voor zijn promotie. ‘Daarom heb ik het laten varen. Mijn focus lag op die officiële plechtigheid.’ Of hij ooit zo veel aandacht heeft gehad in één week? ‘Nee, ik vroeg me af waarom iedereen mij wilde hebben. Ik ben ook maar gewoon Roel.’ / Reint-Jan Groot Nuelend De uitzending is waarschijnlijk komende vrijdag. Houd daarvoor de website in de gaten.