De gemeenteraadsverkiezingen komen eraan. En hoewel de campagne is losgebarsten zijn veel studenten er nog niet zo mee bezig. Om daar verandering in te brengen is er zowel vanavond, als morgenavond een debat voor en door studenten.

‘We merkten dat de lokale politiek niet altijd evenveel leeft onder onze leden’, vertelt Ovum Novum preses Mette Schleipfenbauer. En dat is volgens de preses zonde, want hun stem kan echt het verschil maken: ‘studenten vomen een aanzienlijk deel van de Nijmeegse bevolking’.

Om hier verandering in te brengen slaan studentenverenigingen Ovum Novum en Carolus Magnus vanavond de handen ineen voor een studentendebat over de gemeenteraadsverkiezingen. In de sociëteit van Carolus Magnus komen tien van de dertien partijen langs om het gesprek aan te gaan over studentikoze thema’s. Denk daarbij aan huisvesting of het uitgaanslevens.

Studentikoze stellingen

‘Om het luchtig te houden zijn er ook studentikoze stellingen tussendoor’, zegt Schleipfenbauer. ‘Bijvoorbeeld de vraag welk bier lekkerder is: Heineken of Bavaria – niet geheel toevallig wat er bij ons en Carolus op de tap zit.’ Met een knipoog voegt ze toe: ‘Wie weet kunnen de partijen zo nog wat leden winnen door het juiste antwoord te geven.’

Drie partijen zijn niet aanwezig vanavond: Forum voor Democratie, de Revolutionair Socialistische Partij en 1Nijmegen. Zij zijn wél uitgenodigd, maar hebben niet gereageerd, laat de preses weten.

De drie zijn wel aanwezig bij het jongerendebat dat een dag later op het programma staat. Ismus, de studievereniging van politicologie, houdt morgen samen met de gemeente Nijmegen een debat voor jongeren tussen de 18 en 27 jaar in cultureel centrum De Lindenberg. Alle dertien partijen die deze verkiezingen meedoen, verschijnen ten tonele.

Het debat in het cultuurcentrum is niet alleen voor studenten van de Radboud Universiteit, vertelt organisator Eloïse Mac Gillavry, werkzaam als studentambtenaar bij de gemeente Nijmegen. ‘We hebben het juist breder opgezet, zodat het aantrekkelijk is voor jongeren vanuit de hele stad. Studenten van de Hogeschool Arnhem Nijmegen of het ROC. Maar we hopen ook op jongeren uit wijken waar politiek over het algemeen minder leeft – zo komt bijvoorbeeld ook jongerenwerk langs tijdens de avond.’

Neutraal debat organiseren

De thema’s hier zijn eveneens vooral gericht op jongeren. Maar naast thema’s als het uitgaansleven en sport & cultuur, is er ook aandacht voor bestaanszekerheid en kansengelijkheid.

In het cultuurhuis krijgt ook de FvD een podium. Meerdere partijen gaven enkele weken terug al aan niet samen te willen werken met de partij, wegens het kandidaatschap van Daan Meershoek. Meershoek, student aan de Radboud Universiteit en voorzitter van de omstreden rechts-nationalistische studentenvereniging GNSV, is de nummer twee op de lijst.

‘Als gemeente willen we een neutraal debat organiseren’, licht Mac Gillavry toe. ‘Dus alle partijen die officieel meedoen zijn welkom en zij krijgen ook evenveel spreekruimte.’