De Letterenfaculteit doet per 2026 afstand van drie verdiepingen in het Erasmusgebouw. Hiermee wordt 800.000 euro per jaar bespaard. Ondanks de vele informatiebijeenkomsten levert de aanstaande verhuizing weerstand op bij personeel.

Het opgeven van drie verdiepingen in het Erasmusgebouw en de daarbij horende verhuizingen hebben tot onrust geleid onder Letterenmedewerkers. Meerdere informatiebijeenkomsten konden de zorgen en klachten niet wegnemen. Het Letterenpersoneel vraagt zich af waar ze terechtkomen, hoe vaak ze hierna nog moeten verhuizen, waarom dit op stel en sprong moet, wat er met hun boeken moet gebeuren en wat nu precies de besparing is voor de universiteit.

Verdiepingen 4, 5 en 13 in het Erasmusgebouw worden door de Letterenfaculteit leeggeruimd. Aanvankelijk zou verdieping 6 daar ook bij horen, maar het college van bestuur heeft die verdieping zonder kosten aan de faculteit beschikbaar gesteld. De Letterenfaculteit gaat daarmee van tien naar zeven verdiepingen.

Jaarlijks betaalt de faculteit 200.000 euro huur per etage aan de universiteit. Door het opgeven van – in eerste instantie – vier verdiepingen bespaart Letteren 800.000 euro per jaar.

Bezettingsgraad

Dat het Erasmusgebouw beter benut kan worden, daar is iedereen het over eens. De huidige bezettingsgraad zorgt ervoor dat het op sommige momenten erg leeg is in het gebouw. Toch leveren de verhuisplannen ook kritiek op.

Een van de meest vocale tegenstanders van het verhuisplan is hoogleraar oudere Nederlandse letterkunde Johan Oosterman. In zijn met boeken en papieren gevulde werkkamer op de zesde verdieping, zegt hij: ‘Er is veel onduidelijkheid en wij zijn niet aan zet. Zoals je ziet, word ik omringd door papier. Ik en vele anderen zouden diepongelukkig worden als we straks nog maar één boekenkast mogen hebben. Laat mensen kijken of ze het anders georganiseerd krijgen. Als er qua vloerbelasting zes kasten in mogen, waarom zou je er in een gedeelde kamer dan twee plaatsen?’

Vijf verhuisdozen

Iedere werknemer krijgt vijf verhuisdozen tot zijn of haar beschikking. Het is de vraag of die dozen genoeg zijn voor zelfs maar een van de vele kasten van Oosterman. ‘Zoals biologen hun kassen hebben, zo hebben wij onze boeken. Dit is onze proeftuin en dat moet nu allemaal weg.’ Spullen thuis bewaren of toch nog een boekenkast meer regelen, is voor Oosterman geen optie.

‘Ik heb geen kamer vol boeken en archiefmappen als decoratie’

‘Ik heb geen kamer vol boeken en archiefmappen als decoratie. Zonder deze spullen kan ik mijn werk niet doen. Deze ontruiming leidt onontkoombaar tot verlies van onderzoeksgegevens. Deze spullen horen op de plaats waar ik werk, waar ik onderzoek doe, op de campus. Als ‘oplossing’ voor de boeken die we moeten wegdoen, is er nu een wekelijkse boekenverkoop georganiseerd. Met de beste bedoelingen, maar ondertussen ook pijnlijk voor velen van ons.’

Campusplan

Ook de snelheid van de verhuizing leidt tot kritiek. In een eerdere versie van het Campusplan zou Letteren in 2027 pas verhuizen naar een nieuw gebouw. Vanwege de bezuinigingen ging er een streep door dit plan en is er gekozen voor een snelle interne verhuizing.

Marc van Oostendorp, hoogleraar Nederlands en Academische communicatie, is nu buurman van Oosterman op de zesde verdieping. ‘We moeten voor het einde van het jaar verhuizen en het Erasmusgebouw moet ook nog worden gerenoveerd binnen twee jaar, verhuizen we dan weer?’, vraagt hij zich af. Oosterman: ‘In de drukste periode van het drukste semester moeten wij gaan verhuizen. Persoonlijk zit ik dan ook nog eens midden in een jaar geleden geplande sabbatical en ben ik druk met het schrijven van een boek.’

Loyaliteitsconflict

Veel bewoners van het Erasmusgebouw vragen zich af wat de universiteit opschiet met deze verhuizing. Letteren betaalt namelijk met geld van de universiteit huur aan de universiteit. De leegstaande verdiepingen leveren alleen een besparing van elektriciteit, verwarming en schoonmaak op.

Volgens Van Oostendorp leidt de verhuizing tot een loyaliteitsconflict. ‘Dat de faculteit het geld liever besteedt aan mensen dan aan vierkante meters valt goed te verdedigen. Maar indikken betekent voor ons ook een verslechtering van de arbeidsomstandigheden. En dan komt de vraag ook op wat nu precies de bezuiniging voor de universiteit is als er drie verdiepingen leegstaan? Het is zo armoedig dat dit moet, zonder dat het zichtbaar iets oplevert.’

‘Het is zo armoedig dat dit moet, zonder dat het zichtbaar iets oplevert’

Ook hoogleraar Mark Dingemanse, sectievoorzitter AI, Taal en Communicatietechnologie, verbaast zich over de verhuizingsperikelen. ‘Opvallend is dat het, na een eerste ronde ongezouten kritiek, mogelijk bleek voor het college van bestuur om kosteloos een verdieping minder af te staan. Dat geeft aan in hoeverre het hier om een papieren werkelijkheid gaat. De urgentie blijft intussen volstrekt onduidelijk: er staat geen huurder te trappelen die geld in het laatje brengt en een renovatie laat nog minstens twee jaar op zich wachten. Ik vind dit geen goed werkgeverschap.’

In een door zo’n veertig Letterenmedewerkers ondertekende opinie van Erasmusgebouwgebruiker en OR-lid Peter van der Heiden wordt de verhuizing een spookbezuiniging genoemd die bijzonder weinig oplevert, maar wel enorm veel kost: “Niet alleen aan directe verhuiskosten, maar door het ophokken, dat enorm veel tijd en geld kost, ook vooral aan werkplezier en daarmee ongetwijfeld aan productiviteit en aan de kwaliteit van onderzoek en onderwijs”, aldus de brief.

Vanaf 21 oktober worden iedere dinsdag tussen 12.00 en 14.00 uur door wetenschappers afgestane boeken in de hal van het Erasmusgebouw verkocht.