Een deel van de 23 activisten die gisteren het Goudsmitpaviljoen bezetten, is op vrije voeten gesteld. Mensen van wie nog geen identiteit is vastgesteld blijven langer vastzitten. Allen worden verdacht van lokaalvredebreuk, het Openbaar Ministerie is een onderzoek gestart.

Politie en brandweer rukten dinsdag met veel manschappen en materieel uit naar de universiteitscampus. Dat deden ze om een einde te maken aan de bezetting door Pro-Palestinademonstranten van het Goudsmitpaviljoen, achter het Huygensgebouw.

Die grote inzet was volgens burgemeester Hubert Bruls nodig omdat dit magnetenlab een onalledaags gebouw is. ‘We hadden te maken met veiligheidsrisico’s waar je als politie en brandweer niet alles van weet. Hoeveel magnetenlabs zijn er in Nederland? De agenten en brandweerlieden waren voor hun informatie volkomen afhankelijk van de deskundigen die het gebouw kennen. Dan kun je zo’n situatie niet afdoen met twee wijkagenten.’

Bovendien was niet bekend hoeveel demonstranten er op de been waren en hoeveel van hen zich binnen hadden verschanst.

Tijdens de bezetting spraken kenners van het lab hun zorgen uit over de veiligheid van de demonstranten. De studenten die binnen waren, zouden levensgevaar lopen doordat er kans was op een tekort aan zuurstof.

Persconferentie

Een woordvoerder van de demonstranten laat woensdagmiddag weten dat Nijmegen Student Encampment ‘heel secuur’ voorwerk heeft gedaan voordat de groep overging tot de bezetting van het laboratorium. ‘We hadden de situatie onder controle, daar mag je echt van uitgaan. We zijn heus niet zomaar van de ene op de andere dag een gebouw binnengesprongen. Er is vooraf contact gelegd met meerdere wetenschappers die heel goed weten hoe deze apparatuur werkt en wat de risico’s zijn.’

Hoe ze het pand zijn binnengekomen, wil de woordvoerder niet zeggen. Normaalgesproken is daar een medewerkerspas voor nodig. Volgens labdirecteur Arno Kentgens zijn mensen die zich voordeden als student vermoedelijk achter een onderzoeker naar binnen geglipt.

De keuze voor het gebouw was volgens de demonstranten logisch omdat een van de mensen die er werkt deel zou uitmaken van een samenwerking met drie Israëlische instituten. ‘Wij zijn in het gebouw gaan zitten omdat we niet willen dat er nog onderzoek wordt gedaan totdat alle banden tussen de universiteit en Israël zijn verbroken.’

Volgens bètadecaan Sijbrand de Jong klopt de informatie niet, zei hij tijdens de in allerijl georganiseerde en druk bijgewoonde persconferentie, vanmiddag in het Huygensgebouw. De betreffende onderzoeker waarop de bezetters zich richtten, werkt bij HFML-Felix, een gebouw aan de overkant van de weg. Labdirecteur Arno Kentgens: ‘De betreffende medewerker is geen onderdeel van ons lab en heeft nooit in ons lab gewerkt.’

‘Keihard geslagen’

Burgemeester Bruls laat weten ‘al lang klaar’ te zijn met de bezettingen door studenten. ‘Dit kost de samenleving hartstikke veel geld.’ Hij vindt dat Nijmegen Student Encampment een grens over is gegaan door zichzelf en anderen in gevaar te brengen. ‘Dit is wel wat anders dan een gymzaal of het Erasmusgebouw bezetten. Dit is echt heel ernstig.’

De demonstranten nemen het op hun beurt de politie kwalijk dat er geweld zou zijn gebruikt toen de bezetters vannacht het paviljoen verlieten. Volgens hen liepen de studenten die rond middernacht nog binnen waren uit eigen beweging naar de buitendeur, maar werden ze daar direct belaagd door agenten die daar stonden te wachten. ‘De studenten zijn keihard geslagen’, aldus de woordvoerder van het Encampment.

‘Vermeend politiegeweld? Dat noem ik een consequentie van je gedrag’

Agenten gingen eerder op de avond niet uit eigen beweging naar binnen omdat ze vreesden voor hun eigen veiligheid en die van de activisten. ‘We hebben er alles aan gedaan om de bezetters ertoe te bewegen op eigen initiatief hun bezetting te beëindigen’, aldus een politiewoordvoerder. ‘Maar bij alle opties die op tafel kwamen was de conclusie dat dit niet mogelijk was zonder daarbij het leven van ons personeel, andere hulpverleners en de bezetters zelf mogelijk in gevaar te brengen.’

Bruls, in reactie op het vermeende geweld: ‘Ja, dat zeggen die bezetters altijd, dat er geweld is gebruikt. Dat zou best eens kunnen als je ergens illegaal binnenkomt, zelf levensgevaarlijke dingen doet en dan uit een pand wordt gehaald. Dat noem ik een consequentie van je gedrag.’

Lokaalvredebreuk

De 23 opgepakte bezetters worden verdacht van lokaalvredebreuk; het Openbaar Ministerie is een onderzoek gestart. Verschillende perosnen zijn inmiddels weer op vrije voeten gesteld, enkele activisten van wie de identiteit nog onduidelijk is, zitten nog vast. Een groep demonstranten verzamelde zich woensdagmiddag voor het Nijmeegse politiebureau om steun te betuigen aan de groep die nog binnen in de cel zit.

Toch zullen er net zo lang acties volgen tot de universiteit alle banden met Israël verbreekt, aldus de woordvoerder van de studenten woensdagmiddag. Op die banden met Israëlische instellingen wilde rector José Sanders op de persconferentie in het Huygensgebouw niet ingaan.

De burgemeester hoopt dat studenten en medewerkers van de Radboud Universiteit die de acties van het Encampment zat zijn, ‘nu ook eens van zich laten horen’. ‘Ook al ben je het 100 procent eens met de doelstelling van de demonstranten – het verbreken van de banden met Israël – dan kun je nóg laten weten dat je acties als deze 100 procent afkeurt.’