Een twee uur durende yogales voor de rug in het Radboud Sport- en Cultuurcentrum was binnen enkele minuten volgeboekt. In het Gymnasion worden de laatste jaren steeds meer yogalessen aangeboden. ‘Studenten die veel mentale druk ervaren, begrijpen hoe noodzakelijk ontspanning is.’

Waarom de yoga voor de rug-special van komende vrijdag zo snel volgeboekt was, kan sportdocent Charlotte Geven niet met zekerheid zeggen. Enkele minuten na verschijning in de app van het Radboud Sportcentrum waren de dertig plekken voor de sessie al gereserveerd.

‘Mogelijk zien mensen het als weer eens iets anders’, zegt Geven. ‘Daarnaast denk ik dat veel mensen met rugklachten rondlopen. Veel studenten en wetenschappers zitten lange dagen achter de laptop. Medisch gezien is er doorgaans weinig te doen aan rugpijn, zolang het geen ernstige aandoeding is. Als mensen dan horen dat er een yoga voor de rug-sessie is, dan denken ze al snel dat het iets voor hen is.’

Balans

De yoga-special is in de Body & Mind-zaal op de eerste verdieping van het RSC, waar op twee muren een groot bos is geschilderd. ‘Omdat het een eenmalige sessie is die niet in het reguliere cursusaanbod zit, neem ik wat meer tijd voor theorie’, aldus Geven. ‘Mijn doel is niet alleen dat mensen het fijn vinden, maar ook dat ze er thuis iets aan hebben. Met een paar simpele inzichten kan je al veel zelf doen, bijvoorbeeld door elk uur drie minuten lang rechtop te staan en drie minuten lang te bewegen. Yoga gaat over balans, en dat geldt ook voor de rug.’

Ook komen in de special veel rustige, voelende oefeningen aan bod. ‘Met veel aandacht naar binnen’, zegt Geven. ‘Het is daarbij belangrijk dat mensen hun eigen grenzen respecteren: wat voor de één werkt, hoeft niet voor de ander te gelden.’ Na een speels gedeelte met duo-oefeningen wordt de les afgesloten met diepe ontspanning. ‘Een ontspannen lichaam is immers vaak ook een gezonder lichaam’, aldus Geven.

De oefeningen in de cursus zijn zowel geschikt voor lage als hoge rugpijn. ‘We doen oefeningen die specifiek gericht zijn op beide gebieden,’ zegt Geven.

Stress en prestatiedruk

De laatste jaren is het sportcentrum meer yoga-cursussen gaan aanbieden. (zie kaderstuk). In en na de coronatijd is het steeds duidelijker geworden dat de mentale gezondheid van een aanzienlijk deel van de studenten en medewerkers door stress en prestatiedruk onder druk staat’, zegt Loes Komdeur, teamleider Body & Mind and Dance in het RSC. ‘Yoga is een van de sporten die een positieve bijdrage kunnen leveren aan de mentale gezondheid van mensen’, aldus Komdeur. ‘En dat we erg goede docenten hebben, draagt ook bij aan de populariteit.’

Volgens Geven zit yoga steeds minder in de alternatieve hoek, waardoor de positieve effecten van yoga door meer mensen echt begrepen wordt. ‘Mensen ervaren hoe noodzakelijk ontspanning is, vooral studenten die veel mentale druk ervaren. Onze lessen yin-yoga, een ontspannen vorm waarbij je houdingen enkele minuten volhoudt, vaak met ondersteuning, zitten altijd vol.’

‘Wellicht komt er in april een nieuwe sessie’

Of er vooral studenten of ook medewerkers aan de sessie voor de rug meedoen, weet Geven op dit moment nog niet. ‘Meestal is het een mix’, zegt ze. ‘In mijn lessen komen mensen van jong tot oud.’ Voor wie te laat was om zich voor deze sessie in te schrijven, is er goed nieuws. ‘Wellicht komt er in april een nieuwe sessie.’