Vanmiddag spreekt Ybo Buruma zijn afscheidsrede uit na een zestien jaar durend hoogleraarschap in het strafrecht. Buruma, die vertrekt naar de Hoge Raad, spreekt over rechters die minder vaak ‘een blad voor de mond moeten nemen’. De hoogleraar, zelf nooit te beroerd een blad voor de mond te nemen, blikt terug op de universiteit. ‘De ambitie tot de top te horen met een menselijke maat.’

Nu hij zelf geen enkel blad meer voor de mond hoeft te nemen, vragen we Buruma om een kritische terugblik op de universiteitsjaren. Waarna hij superlatieven tekort komt om zijn  oude werkgever te typeren. ‘Nee, op mijn laatste werkdag heb ik werkelijk niks narrigs te melden.  We mogen echt trots zijn op deze universiteit.’ Wie zulke warme woorden spreekt over Nijmegen heeft geen gemakkelijke afscheidsdag, beaamt Buruma. ‘Dit is een moeilijke dag.’

Menselijk
Het goede van Nijmeegse universiteit is volgens Buruma dat we de ambitie uitspreken om voor de absolute top te gaan, maar dat de menselijke maat nooit verloren gaat. ‘Die koers moeten we zien vast te houden. Een gezonde competitie voor universiteiten is goed. Maar intussen mag je ook aandacht hebben voor mensen met wie het even wat minder gaat.’

Buruma prijst de Nijmeegse universiteit vanwege haar geringe bureaucratie. ‘We doen erg ons best om ons te verdedigen in een vijandige omgeving. Gelukkig staat de kwaliteit van wetenschap en onderwijs hier boven allerlei merkwaardige prestatiedoelen doe door de overheid worden opgelegd.’ Een van de schadelijke ontwikkelingen is volgens Buruma dat het steeds lastiger wordt om een dubbele studie te doen. ‘Dat maakt het moeilijker voor studenten uit het hbo om door te stromen naar de universiteit.’ / Paul van den Broek

Vandaag 15.00 uur. ‘Geen blad voor de mond’, afscheidsrede Ybo Buruma over de ontwikkelingen in het strafrecht. Aula, Comeniuslaan 2. Aansluitend receptie.