Studentenroeivereniging Phocas bestaat dit studiejaar 80 jaar. Dat lustrum wordt onder andere gevierd met een speciale lustrumband, die een eigen EP uitbracht. ‘We hebben geprobeerd alle facetten van de vereniging terug te laten komen in onze muziek.’

Tijdens het zestiende lustrum van Phocas wordt teruggeblikt op de veranderingen van de laatste paar jaar. De roeivereniging verhuisde na jaren van steggelen eindelijk naar hun nieuwe onderkomen onder de Waalbrug. Het ledenaantal groeide flink: het Bastion is inmiddels de thuisbasis van bijna duizend Phocanen. Ook op sportief vlak zijn er sprongen gemaakt: de afgelopen vijf jaar werd maar liefst vier keer het eigen medaillerecord verbroken.

‘En de sfeer neemt met het jaar toe’, zegt Milan Rem. Hij is zanger en producer van Sonar, de voor het jubileumjaar opgerichte lustrumband. Sonar bestaat uit tien leden en maakt vooral electropop. Het thema van het lustrum is ‘invloed’. Niet geheel toevallig heet ook het meest beluisterde nummer van Sonar zo, vertelt Rem.

‘Het nummer illustreert de afgelopen vijf jaar van Phocas’, vult zangeres en componist Elka Wybenga aan. De groei en verhuizing komen terug in het lied: zo wordt al snel het nieuwe onderkomen aan de Spiegelwaal bezongen. ‘Maar ook de algemene sfeer hier komt erin terug. We zijn echt begaan met elkaar. Van topsporters die iedere dag trainen tot leden die vooral voor de gezelligheid komen: iedereen komt hier samen.’

Fiets kwijt

Inmiddels heeft Sonar een eigen EP uitgebracht, met daarop vijf nummers. Meer nummers volgen later dit jaar. ‘We hebben geprobeerd alle facetten van de vereniging erop terug te laten komen’, legt Wybenga uit. ‘Zo gaat er ook een lied over het volgende gala waarvoor iemand nog geen date heeft, een ander nummer gaat over een commissaris met een wel heel interessante portefeuille.’

En Fiets kwijt? De zangeres begint te lachen. ‘De titel spreekt wel een beetje voor zich. Ik denk dat we allemaal wel eens hebben meegemaakt dat we na een avond stappen onze fiets niet meer konden vinden’, gaat ze verder. ‘Ik stond laatst weer bij de AFAC om mijn fiets op te halen, toen moest ik meteen aan het nummer denken.’

Lustrumgala

De twee zijn tevreden over hoe het tot nu toe gaat. Invloed is inmiddels al ruim 11.000 keer gestreamd op Spotify – en ook de andere nummers zijn duizenden keren beluisterd. ‘We hebben twee optredens gehad’, vertelt Rem. ‘Beide keren hier buiten, voor het Bastion (het botenhuis van Phocas, red.). Dat ging heel goed. Het was van tevoren erg spannend, maar de spanning viel er al vrij snel vanaf.’

‘Het verbaasde me echt dat de mensen Invloed al mee konden zingen’, aldus Rem. ‘Op het lustrumgala staan we weer op het podium, daar zijn nog veel meer mensen. Ik ben benieuwd hoe dat gaat zijn.’

Hoewel het om een gelegenheidsband gaat, is Sonar niet van plan om het daarbij te laten. ‘Er was vroeger altijd een Phocasband, maar die is door gebrek aan vrijwilligers stilgevallen’, zegt Wybenga. ‘Het zou mooi zijn als wij na het lustrumjaar door kunnen gaan.’