Na een afgeslankte editie keert de Batavierenrace dit voorjaar terug in volle glorie. In 2025 waren er onvoldoende bestuursleden om de estafetteloop van Nijmegen naar Enschede op de traditionele manier te organiseren, nu is dat probleem opgelost. ‘Vorig jaar diende als een wake-up call.’

De Batavierenrace van 2026 wordt er opnieuw een als vanouds, na de alternatieve editie van vorig jaar. Dat vertellen bestuursleden van de studentenestafette aan Vox.

Begin november gaan de inschrijvingen open, de race zelf vindt pas plaats in het voorjaar: op 8 en 9 mei. Er doen vaak rond de driehonderd teams mee, met meer dan 8.500 deelnemers in totaal. ‘Ze komen overal vandaan, van Groningen tot Tilburg’, vertelt student Jeroen van Loon, de voorzitter van de Batavierenrace.

‘Dit jaar zal het weer een beetje de vertrouwde Batavierenrace worden zoals we hem kennen’, aldus van Loon. ‘Het is ons doel om de race weer op mooie wijze voort te zetten’, vult bestuurslid Esri Reesink aan.

Toeval

De Batavierenrace is de grootste estafetteloop van de wereld, georganiseerd door en voor studenten. Deelnemers rennen de 176 kilometer lange estafetterace van Nijmegen naar Enschede in 25 etappes. Dat gebeurt in duo’s: een teamlid rent en een ander fietst mee. De race begint in Nijmegen en loopt vervolgens verder door de regio, Duitsland, de Achterhoek en eindigt op de campus van de University of Twente in Enschede. Na afloop van de wedstrijd vindt traditiegetrouw een groot feest plaats.

‘Ik zou zeker gebaald hebben als het weer niet op de originele wijze door had kunnen gaan’

Vorig jaar bleek al vroeg dat er te weinig bestuursleden waren om de race door te laten gaan – later werd er gekozen voor een alternatievere, kleinere editie. Volgens de twee is het lastig te zeggen waarom het dit jaar wél is gelukt om een volledige editie van de Batavierenrace te realiseren. ‘Ik denk dat het te maken heeft met het klimaat waarin de studenten zich bevinden’, legt Reesink uit. ‘Zo lag destijds de langstudeerboete nog op tafel. Hierdoor wilden heel wat studenten liever geen bestuursjaar doen’.

Ook is na vorige editie volgens Reesink meer moeite gestoken in het werven van bestuursleden. Een andere factor die meespeelde: toeval. ‘We hebben eigenlijk toevallig wél genoeg enthousiaste mensen gevonden’, voegt Jeroen toe. ‘Vorig jaar diende ook als een soort wake-up call.’

Voor zijn bestuursjaar heeft Jeroen de race ook een aantal keer zelf gelopen. ‘Ik heb echt liefde voor het evenement. Dus ik zou zeker gebaald hebben als het weer niet op de originele wijze door had kunnen gaan.’