Het is Nieuwjaar! Reden tot een groot feest vanavond, waarbij studenten uit het hele land richting de Nijmeegse Studentenkerk trekken. Derdejaarsstudent geneeskunde Mariam Samim (21), bestuurslid van de Afghaanse studentenvereniging Mayhanstudents, legt uit.

Hoezo Nieuwjaar?
‘In Afghanistan vieren we Nieuwjaar altijd op de avond voor de lente. We noemen het Naw Roz, letterlijk: nieuwe dag. In feite is het Nieuwjaar al geweest, afgelopen dinsdagavond. Maar uit praktisch oogpunt vieren we het vandaag.’

Hoeveel Afghaanse studenten hebben we eigenlijk in Nijmegen?
‘Dat weten wij ook niet precies. Onze vereniging heeft een vaste kern van 25 studenten. Maar voor vanavond hebben we ruim 60 aanmeldingen gehad. We trekken studenten uit heel Nederland, uit Amsterdam, Groningen, Eindhoven.’

Wat gaan jullie doen?
‘We gaan eten in Afghaanse sfeer. We hebben Afghaanse tapijten en kussens kunnen regelen, iedereen heeft wel wat thuis. We hebben verschillende hoekjes gemaakt met spelletjes en quizzen. En natuurlijk hebben we Afghaanse thee. Dat gaat echt niet zonder elkaar: Afghanen en thee. We drinken zo een liter weg. En we hebben gedroogd fruit dat op een speciale manier is klaargemaakt, een traditioneel Nieuwjaarsgerecht. ‘

Vuurwerk?
‘Ha, ha, kon dat maar. In Afghanistan wordt Nieuwjaar groot gevierd, met feesten èn vuurwerk. Maar ik denk niet dat de gemeente er blij mee zal zijn als we dat hier doen.’ / Martine Zuidweg