Sannah Schep schrijft scriptie op Bonaire. ‘We zagen Venezolaanse vlaggen na de aanval van Trump’
-
Sannah Schep op de Brandaris, Bonaire. Foto: privé
Op Bonaire sloegen de mensen aan het hamsteren afgelopen weekend, toen Amerika de aanval opende op het naastgelegen Venezuela. Studente Sannah Schep woont momenteel op het eiland en zag hoe de Venezolanen die er wonen, feest vierden na de actie van Trump.
Kort na de aanval van Donald Trump op Venezuela, ging Sannah Schep naar de supermarkt om bonen en rijst in te slaan. ‘Ik zat in dubio’, vertelt de studente communicatiewetenschap vanaf Bonaire. ‘Eigenlijk wilde ik niet meedoen aan het hamsteren, maar ja, mijn vrienden deden het wel. Een vriendin had zelfs flessen water en batterijen ingeslagen. Toen besloot ik dan maar een klein beetje mee te doen en eten te kopen waar ik het een week mee zou kunnen uithouden.’
Kust van Venezuela
Als Sannah bovenop de Brandaris, de hoogste berg van Bonaire, gaat staan, kan ze de kust van Venezuela zien. Er ligt maar een dun reepje zee tussen beide landen. Veel groente, fruit en andere producten die je op Bonaire kunt kopen, worden geïmporteerd uit Venezuela. Op het kleine eiland heerst de vrees dat alles duurder wordt nu de Venezolaanse president is ontvoerd naar de VS en onduidelijk is hoe het na het spierballenvertoon verder gaat met het Zuid-Amerikaanse buurland.
Geen ‘acute dreiging’
Voor Bonaire geldt momenteel geen negatief reisadvies. Op de site van het ministerie van Buitenlandse Zaken staat dat er spanningen zijn in de regio, maar dat de kleurcode groen is. In een een brief aan de Tweede Kamer schreef demissionair minister Van Weel bovendien dat er geen sprake is van een ‘acute dreiging’ voor het Caribisch deel van het Koninkrijk. Aruba, Bonaire en Curaçao liggen een paar honderd kilometer van de Venezolaanse hoofdstad Caracas, van waaruit president Maduro op 3 januari werd ontvoerd. De Nederlandse ministeries van Defensie en Buitenlandse Zaken staan wel paraat, volgens Van Weel. Voor het geval dat de eilanden langere tijd onbereikbaar raken of als er een grote toestroom van vluchtelingen uit Venezuela op gang komt, zijn noodscenario’s uitgewerkt.
‘De aanval was hier het gesprek van de dag’, blikt Schep terug op zaterdag 3 januari. De media zaten – en zitten – er bovenop. Het luchtruim boven Venezuela en dus ook boven Bonaire werd tijdelijk gesloten, vliegtuigen konden niet meer in of uit.
Vlaggen en een feestje
Sannah Schep verblijft sinds 31 december op Bonaire. De komende maanden gaat ze er haar scriptie schrijven. De hele maand november was ze er ook al en daarvoor liep ze bijna een jaar stage op het eiland, bij het Wereld Natuur Fonds. Ze kent Bonaire dus goed.
‘Er wonen hier ook veel Venezolanen’, vertelt ze. ‘Het was apart om te zien dat zij heel blij waren dat hun president was weggehaald. In Nederland lees je vooral over Trump die zomaar een land aanvalt en dat dat heel erg is, maar hier zagen we vlaggen en er was zelfs een feestje.’
Sannah volgt het nieuws nog elke dag op de voet. Het tumult in buurland Venezuela is voor haar geen reden om te twijfelen aan haar verblijf op Bonaire, tenzij de situatie verder escaleert of er voor langere tijd geen vliegtuigen zouden vliegen. ‘Dat zou ik geen fijn idee vinden, dat ik hier niet meer weg kan. Maar vooralsnog merk ik er weinig van, je zit hier toch een beetje in een bubbel. En ik wil graag blijven, want ik heb net een huurcontract getekend.’
Pieter schreef op 8 januari 2026 om 10:05
Venezuela was ooit een rijk land, maar volgens cijfers van de EU leeft 70 procent van de bevolking nu in extreme armoede. Kinderen en baby’s sterven door honger en ondervoeding en een gebrek aan medicatie. De hyperinflatie van 1400 procent vernietigt salarissen en spaargeld.
Venezuela is ook een mateloos corrupt en gewelddadig land. Politieke tegenstanders zitten opgesloten of zijn vermoord. Al 8 miljoen mensen zijn de Maduro-dictatuur ontvlucht.
De feestende Venezolanen op Bonaire hebben alle gelijk van de wereld.