Studentenpastor Theo Koster is blij met de nieuwe paus. Jorge Mario Bergoglio heeft een flinke kluif op zijn bordje liggen, maar hij is naar Kosters indruk de juiste man om de kerk te leiden. Christelijke studentenvereniging NSN is ook verheugd. ‘Het omzien naar de armen, het vooropstellen van zorg en liefde voor anderen, is voor ons ook belangrijk.’

Koster, naast studentenpastor ook dominicaan en woordvoerder Werkverband van Katholieke Homo-Pastores, pleit voor openheid binnen de kerk – communicatie met de achterban. ´De kerk moet geen geharnast, maar een levend lichaam zijn, dat zich over je ontfermt,’ zegt Koster. Daar is een sociaal figuur voor nodig. Dat waren de voorgangers van Bergoglio volgens Koster niet: Johannes Paulus II was een prater maar een slechte luisteraar en kamergeleerde Benedictus XVI was het niet gewend om de boer op te gaan. ´Een paus moet oog hebben voor jou als mens, uitstralen dat hij je aardig vindt ongeacht wie je bent. Gisteravond wenste Bergoglio iedereen goedenavond en hij zegende alle mensen van goede wil – dus niet alleen katholieken. Dat is zeer ongebruikelijk, en geeft blijk van betrokkenheid op alle mensen.’ De kerkelijke moraal is aan vernieuwing toe. De verse paus staat weliswaar bekend als sociaal, maar ook als conservatief. Zo heeft hij in Argentinië flink campagne gevoerd tegen het homohuwelijk en hij liet zich negatief uit over abortus. Is dat reden tot zorg? ‘Ja, een beetje’, zegt Koster. ‘Maar ik heb goede hoop dat de betrokkenheid van Bergoglio met de mensen groot genoeg is om de strenge kerkelijke leer te moderniseren. Hij is streng voor zichzelf, maar mild voor ons.’ De koepel van christelijke studentenverenigingen in Nijmegen telt vier christelijke studentenverenigingen, maar er is geen katholieke bij. De Nijmeegse Studenten Navigators (NSN) staan open voor gelovige studenten van alle gezindten, en hebben enkele katholieke leden. ‘Maar we hebben het conclaaf en de bekendmaking van de nieuwe paus vooral van de zijlijn gevolgd’, aldus woordvoerder Pieter Boshuizen. De Navigators voelen zich wel gesterkt door de uitverkiezing van Bergoglio, conservatief in de leer. ‘Dat is bemoedigend. Ook voor ons staan de kernwaarden van het christelijke geloof voorop: Christus is Gods zoon en de bijbel het woord van God. Dat is het uitgangspunt.’ Dat de Argentijnse Franciscus I nu al de paus van de armen wordt genoemd, spreekt de Navigators ook aan. ‘Het omzien naar de armen, het vooropstellen van zorg en liefde voor anderen, is voor ons ook belangrijk.’ / Linda van der Pol, Lydia van Aert