De Radboud Honours Academy houdt definitief op met bestaan. Per september starten er geen nieuwe interfacultaire programma’s meer. Vier faculteiten blijven op eigen initiatief nog wél honoursprogramma’s aanbieden.

De kogel is door de kerk: de Radboud Honours Academy (RHA), het universiteitsbrede interfacultaire programma voor studenten die meer dan regulier onderwijs willen volgen, stopt per 1 januari 2027. Vanaf september dit jaar gaan er geen nieuwe programma’s van start. Dat heeft het college van bestuur maandag besloten, valt te lezen in een nieuwsbericht dat de universiteit heeft verspreid.

Het afschaffen van de Honours Academy komt niet uit de lucht vallen. Vorig jaar werd al bekend dat het college van plan was er een streep door te zetten, als bezuinigingsmaatregel. Het zou de universiteit per jaar 2,3 miljoen euro besparen. Die beslissing is nu definitief.

Weerstand

Over dat voorgenomen besluit was destijds veel te doen. Edita Poljac, hoofd van de academie, kreeg het via via te horen, vertelde ze destijds tegen Vox. Daarnaast was ze nog in afwachting van een advies over de financiële en inhoudelijke toekomst van de Honours Academy op het moment dat het besluit genomen werd.

Het voornemen leidde destijds tot veel weerstand op de Nijmeegse campus. Medewerkers en studenten lieten weten het er niet mee eens te zijn: een open brief voor het behoud van de Honours Academy werd in een paar dagen tijd ruim duizend keer ondertekend. Ook vanuit de Ondernemingsraad (OR), het hoogste medezeggenschapsorgaan voor medewerkers, kwam kritiek.

Desondanks is een jaar later de opheffing definitief, met instemming van OR. De universiteit wil in tijden van bezuinigingen de financiële middelen bij voorkeur inzetten “voor onderwijsactiviteiten die een zo breed mogelijke groep studenten bereiken in het reguliere onderwijs”, staat in het nieuwsbericht van de universiteit. De Honours Academy, die zich richt op excellente studenten, valt daar dus niet onder.

Facultaire programma’s

Hoewel er geen nieuwe interdisciplinaire programma’s meer georganiseerd worden, hebben vier faculteiten besloten om hun facultaire honoursprogramma’s wél te blijven aanbieden. Dat gaat om Sociale Wetenschappen, Rechtsgeleerdheid, Letteren en NWI. Volgens het nieuwsbericht gaat de kennis binnen RHA niet verloren. “Medewerkers dragen hun materialen waar mogelijk over aan zowel deze facultaire collega’s als aan collega’s binnen Academic Affairs, waar deze op termijn een plekje krijgen in het Radboud Teaching and Learning Centre (TLC).”

Bij de Honours Academy zijn elf medewerkers in dienst. Of zij binnen een andere afdeling van de universiteit aan de slag kunnen, bijvoorbeeld binnen het TLC, is niet bekend. De universiteit en academiehoofd Poljac konden vandaag (nog) niet ingaan op vragen van Vox.