Het college van bestuur van de Radboud Universiteit gaat in gesprek met het bestuur van de Letterenfaculteit en met de medewerkers van de faculteit. Aanleiding daarvoor is de open brief, ondertekend door 267 medewerkers van de Faculteit der Letteren, waarin zij de zorgen van vertrekkend decaan Paula Fikkert over de koers die de universiteit vaart delen.

Het kwam dinsdag als donderslag bij heldere hemel: Paula Fikkert, decaan van de Faculteit der Letteren, kondigde aan te stoppen met haar bestuursrol binnen de faculteit. In een mail aan de medewerkers van haar faculteit schreef zij dat ze haar werk als onderzoeker en decaan niet langer kan combineren. Maar ook dat ze het niet eens is met de koers die het universiteitsbestuur vaart.

“De richting waarin de universiteit zich beweegt wordt niet langer bepaald door onze eigen academici maar door consultants”, schreef Fikkert in de mail. Het College van Bestuur zou te veel op KPI’s, meetbare indicatoren, gericht zijn: doelmatige inzet van personeel en financiën en efficiënt opleiden van studenten voeren volgens haar de boventoon. “De kracht van een universiteit zit voor mij in de creativiteit en wetenschappelijke nieuwsgierigheid van de mensen die de academie vormen.”

Open brief

De kritische afscheidsmail van Fikkert, die sinds maart 2024 decaan was van de faculteit, riep veel reacties op. Andere Radboudmedewerkers onderschreven de zorgen over een universiteit die door ‘consultants zou worden geleid’ tegenover Vox.

‘Deze medewerkers geven een belangrijk signaal af’

In een open brief deelden medewerkers van de letterenfaculteit de zorgen van de vertrekkend decaan. “Paula’s zorg is ook onze zorg”, schreven zij. De brief werd in totaal door 267 faculteitsmedewerkers ondertekend. Ook voormalig CvB-leden schaarden zich in een opiniestuk achter de open brief, met daarbij de mededeling dat de zorgen van Fikkert óók bij andere faculteiten leven.

Uitnodiging voor gesprek

De open brief van de medewerkers is nu aanleiding voor het college van bestuur om in gesprek te gaan met het bestuur van de Letterenfaculteit. Dat valt te lezen in een mail die het CvB deze vrijdagmiddag naar alle faculteitsmedewerkers heeft gestuurd. “Deze medewerkers geven een belangrijk signaal af naar aanleiding van het vertrek van Paula Fikkert en gedeelde zorgen over de koers van de universiteit”, staat er onder meer.

Het CvB gaat er maandag (1 juni) over in gesprek met het bestuur van de faculteit en wil “bij voorkeur nog in diezelfde week hierover in gesprek met medewerkers”. Wanneer dat gaat gebeuren is nog onbekend, Letterenmedewerkers kunnen op korte termijn een uitnodiging verwachten, schrijven collegevoorzitter Alexandra van Huffelen, rector magnificus José Sanders en vicevoorzitter a.i. Marcel Wintels in de mail.