Ongeveer honderd actievoerders hielden tijdens de lunchpauze een Pro-Palestinademonstratie op het Erasmusplein. Daarmee protesteerden ze tegen de banden die de Radboud Universiteit volgens hen nog steeds heeft met Israëlische universiteiten. Demonstreren op een andere dag dan 7 oktober was volgens de actievoerders geen optie. ‘Palestijnse slachtoffers zijn niet minder belangrijk dan Israëlische slachtoffers.’

Op het Erasmusplein verzamelt zich om 12.15 uur een groep Pro-Palestinademonstranten. Onder hen zowel studenten als medewerkers. Ze hebben spandoeken met leuzen als ‘Say no to genocide’, ‘Death to the IOF’ en ‘Resistance is justified when people are occupied.’

De eerste Pro-Palestinademonstratie van dit academisch jaar vindt plaats op 7 oktober, exact drie jaar na de aanslagen van Hamas waarbij 1.200 Israëliërs werden gedood. ‘Wij ondersteunen het Palestijnse verzet’, zegt een woordvoerder van de actievoerders daar desgevraagd over. ‘Wij geloven dat elk koloniaal volk en elke persoon die in onderdrukking leeft, recht heeft op verzet. De vorm van verzet vullen zij zelf in. Wij staan stil bij de genocide in Palestina en we ondersteunen het Palestijns verzet. Elke persoon die omkomt is er één te veel.’

De overweging om op een andere dag te demonstreren, hebben de actievoerders volgens een andere woordvoerder niet gemaakt. ‘Mensen die vinden dat we vandaag moeten stilstaan bij Israëlische slachtoffers, insinueren dat Palestijnse slachtoffers minder belangrijk zijn om bij stil te staan.’

Zeventien vliegers

Op het Erasmusplein houden verschillende actievoerders korte toespraken. Een docent wijst erop dat de genocide in Gaza al drie jaar bezig is, ‘even lang als een bachelor aan deze universiteit.’ Een student die pas terug is van de Westelijke Jordaanoever, waar ze hielp met de olijfoogst, vertelt hoe Israëlische kolonisten het leven van Palestijnen daar onmogelijk maken.

Ook roepen de actievoerders de universiteit ter verantwoording, want die heeft volgens hen nog steeds banden met Israëlische universiteiten. Concreet gaat het over acht banden, zegt een woordvoerder van de demonstranten. ‘Die vinden plaats in de vorm van Horizon-projecten, onder andere met het Weissman Institute, de Tel Aviv University en Hebrew University. Terwijl wij al drie jaar pleiten voor het verbreken van de banden. We hebben het gevoel dat het college van bestuur keuzes uitstelt en de samenwerkingen met de Israëlische universiteiten nog steeds doorgaan. Maar intussen gaat de genocide in Palestina ook gewoon door.’

Een universiteitswoordvoerder kon nog niet reageren op deze uitspraken van de actievoerders.

Na enkele toespraken maken de actievoerders, die inmiddels met zo’n honderd personen zijn, een korte ronde over de campus. Ze lopen langs de UB en het Maria Montessorigebouw om via het CultuurCafé terug te keren naar het Erasmusplein. Ze scanderen leuzen zoals ‘Free Palestine’ en ‘Radboud Radboud shame on you, your hands are bloody too.’ De zeventien vliegers die de actievoerders dragen, staan symbool voor de zeventien universiteiten die Israël heeft vernietigd in Gaza.

Harry Pettit

Aan het einde van de demonstratie scanderen de demonstranten verschillende keren ‘It’s time to finish what they started on October 7.’ Volgens een woordvoerder van de demonstranten verwijzen ze daarmee niet naar de aanval van Hamas, maar naar een tweet van Harry Pettit die de universiteit zou gebruikt hebben om de voormalige universitair docent Sociale Geografie richting de uitgang te bewegen.

Kort na één uur zat de demonstratie erop. Op de vraag of er dit academisch jaar nog acties zullen plaatsvinden, antwoordt een actievoerder: ‘Wij blijven doorgaan tot de universiteit alle banden heeft verbroken.’