Ton Hendriks is de grootste vastgoedmagnaat van Nijmegen. Dat blijkt uit een onderzoek dat politiek geograaf Henk van Houtum samen met twee studenten deed. Gisteravond presenteerde de onderzoeker het Nijmeegse ‘Monopoly’. Het is proppen in LUX woensdagvond. De aanleiding: het onderzoek van politiek geograaf en Vox-columnist Henk van Houtum en studenten Kevin Raaphorst en Ruud van der Lugt naar het vastgoedbezit in (een deel van) Nijmegen. Van Houtum verklapt de resultaten van het onderzoek al na enkele minuten. ‘De kern van de avond is dat cijfers aantonen dat het bezit van de binnenstad een privaat spel is geworden.’ Het rapport is duidelijk: commercialisering heeft toegeslagen. De panden zelf zijn in de afgelopen jaren omgevormd tot handelswaar. ‘Vooral op de singels is een ratrace op het vastgoed ontstaan’, toont Van Houtum aan met grafieken, kaarten en een Nijmeegs Monopolyspel. ‘Zes vastgoedhandelaren spelen dat spel in bezit, wij hebben in kaart gebracht waar hun pionnen staan’. De pandenbezitters zijn Ton Hendriks, Ferry Antheunis, de familie Strijbosch, Nico Meuwsen, Han Lampe en Raf Terwindt en Karel de Witt. De onderzoekers komen met vijf aanbevelingen, waaronder een stadsforum, wat moet zorgen voor debat met burgers dat verder gaat dan de gemeenteraad. Van Houtum ziet hierin nadrukkelijk een rol weggelegd voor de universiteit, bijvoorbeeld door het aanleveren van kennis of het organiseren van gastcolleges. De lustrumdag van de universiteit in de stad, Radboud City,  vindt hij een goed voorbeeld. Initiatieven Na Van Houtums opening ontstaat in de zaal een levendige discussie over de binnenstad. De spanning tussen belangen van winkeliers en de historische waarde van de binnenstad komt vaak aan de orde. De grootste vastgoedpion, Ton Hendriks, spreekt op entertainende wijze over zijn aankoopstrategieën. De discussie, georganiseerd door de Gelderlander, gaat verder dan het onderzoek: ‘Het interesseert me niet zo wie de panden bezit, zolang er maar geen verpaupering en leegstand is’, zegt wethouder Hannie Kunst. Ze roept op tot het indienen van initiatieven om de binnenstad aan te pakken en stelt voor dit te testen op drie plekken. De zaal is enthousiast en de avond werpt zijn eerste vruchten af. Van Houtum kijk positief terug op het debat en ziet met name heil in het initiatief van de wethouder. ‘Het is duidelijk dat de bubbel van de vastgoedhausseis geklapt. De tijd van de oneindige marktgroei is voorbij.’ Hij heeft nog wel vragen bij haar oproep. ‘Zo’n avond als deze is leuk, maar hoe nu verder?’ De universiteit zou hier volgens Van Houtum een belangrijke rol in kunnen spelen. ‘Het is nu vooral een spel van de markt en de overheid. Maar er is zo veel wetenschappelijke kennis aanwezig op de universiteit die onvoldoende wordt gebruikt.’ Dataverzameling Voor de net afgestudeerde geografen Kevin Raaphorst en Ruud van der Lugt is het een bijzondere avond. Zij kijken voldaan terug op het onderzoek en werden naar mate het vorderde enthousiaster. ‘We kregen duidelijk in beeld wie de macht heeft in de stad’, vertelt Kevin. Volgens hem is het rapport voer voor discussie. ‘Nu kun je je af gaan vragen: wat wil de stad? De markt heeft de stad namelijk veel veranderd’. Een lastig punt in het onderzoek was de dataverzameling. Raaphorst: ‘In je opleiding krijg je vooral te maken met het maken van een onderzoeksopzet en het omgaan met data. Maar nu waren die data er niet, mede als gevolg van de extreem hoge prijzen die het Kadaster hanteert.’ De avond leert dat de dataverzameling misschien eenvoudiger had gekund. Vastgoedmagnaat Ton Hendriks tikt van Houtum na afloop op de schouder. ‘Ik had je de gegevens van alle panden zo kunnen geven, ik ken alle eigenaren.’ Een levendig bewijs dat er ruimte is voor de universiteit om de stad te betrekken in haar onderzoek en andersom. / Reint-Jan Groot Nuelend