AKKUraatd verdwijnt, de studentenpartij gaat voortaan verder onder de naam Studentenvakbond AKKU. De partij is daarmee onderdeel van de vakbond geworden. ‘Vooral onze strategie wordt anders, we kunnen nu op veel meer manieren voor studenten opkomen.’

Het was jarenlang een duidelijke splitsing: Studentenvakbond AKKU staat studenten van de Radboud Universiteit en de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen (HAN) bij door het voeren van acties en het geven van advies, en partij AKKUraatd vertegenwoordigt de belangen van studenten op bestuursniveau van de universiteit. Twee organisaties die zelfstandig opereren, op onderlinge lijntjes na.

Tot vorige week. Toen is na lang onderling overleg besloten dat ze samen opgaan in de studentenvakbond. Bij de aankomende verkiezingen voor de Universitaire Studentenraad (USR) kan er dus op ‘Studentenvakbond AKKU’ gestemd worden. De universiteitspolitiek wordt daarmee, zo vertelt Mo Quirijnen van de vakbond, slechts een van de vele tools uit de gereedschapskist die AKKU kan gebruiken om studenten te ondersteunen.

Datalek

‘Natuurlijk blijven we in de medezeggenschap opkomen voor de belangen van studenten. Maar we merkten dat we daar in sommige dossiers, bijvoorbeeld over geldzaken, maar beperkte inspraak hadden. We hebben nu ook meer mogelijkheden daarbuiten.’

‘Als vakbond hebben we natuurlijk ervaring met het houden van acties en campagnes, zoals de #NietMijnSchuldcampagne of het protest tegen de krappe huizenmarkt in Nijmegen’, gaat Quirijnen verder. ‘Of kijk naar het recente datalek bij de HAN, daarin staan wij studenten bij met juridische hulp. Dat zouden we op de universiteit ook kunnen doen.’

‘Het is voor veel studentenorganisaties lastig om bestuurders te vinden’

De normen en waarden waarvoor gestreden wordt, zullen grotendeels dezelfde blijven, verzekert Noah Vetter, voormalig USR-lid namens AKKUraatd. Zo blijven de woningcrisis, het afschaffen van het Bindend Studieadvies (BSA) en het creëren van een veilige en duurzame campus speerpunten. ‘Maar over de precieze invulling van onze standpunten en het latere verkiezingsprogramma wordt nog overlegd.’

Minder actieve studenten

De beslissing om de naam AKKUraatd te laten verdwijnen, is een grote. Sinds 2002 was AKKUraatd dé stabiele partij bij de universiteitsverkiezingen. De verandering komt echter niet uit de lucht vallen. Vetter: ‘Het aantal actieve studenten neemt af. Niet alleen in Nijmegen, maar in heel het land. Het is voor veel studentenorganisaties lastig om bestuurders te vinden. Het is dan niet onverstandig om de krachten te bundelen.’

‘Toen concurrent asap eind 2022 ophield te bestaan, zijn we ons al gaan afvragen of misschien toch veranderingen zouden moeten doorvoeren. En zeker toen daarna ook nog eens nieuwe partijen (Green+, de Knokpartij en ISEC, red.) ten tonele verschenen, werd het ons duidelijk dat we het over een andere boeg moesten gooien om onze stem te laten horen.’

Wat ook meespeelt is het opkomstcijfer tijdens de laatste studentenraadverkiezingen in juni 2023, waarbij AKKUraatd twee zetels behaalde. Slechts 14 procent van de studenten bracht zijn stem uit, een historisch dieptepunt. Met het samengaan vertegenwoordigt de USR-fractie nu ook de vakbondsleden, zo’n driehonderd in totaal – en is de achterban dus groter.

Vrijdag 16 februari houdt de studentenvakbond om 12.30 uur een ‘ludieke herdenking’ van AKKUraatd op het Erasmusplein.