Gebouwen afstoten, grotere onderwijsgroepen en forse bezuinigingen op ondersteunende diensten. Het zijn enkele manieren waarop de Radboud Universiteit wil overleven in financieel barre tijden, blijkt uit de beleidsbrief voor 2026. Reorganisaties zijn niet uit te sluiten.

“Het financieel perspectief van de universiteit ziet er de komende jaren zeer negatief uit.”

De Radboud Universiteit gaat barre tijden tegemoet, blijkt uit een zin op de eerste pagina van de beleidsbrief 2026. Op basis van dit document moeten faculteiten en andere diensten hun begroting voor het volgende jaar opstellen. Vox kon het document inkijken.

De voornaamste reden voor het sombere perspectief is een verdere daling in de verwachte toekomstige instroom van studentenaantallen, waarop de rijksbijdrage voor universiteiten wordt gebaseerd. Daarnaast bezuinigt het kabinet-Schoof sterk op wetenschappelijk onderwijs en onderzoek. De kosten daarentegen stijgen, onder andere door loonsverhogingen, hogere energiekosten en inflatie.

Alle faculteiten en diensten van de Radboud Universiteit hadden al de taak om in 2027 tot een sluitende begroting te komen. Concreet gaat het om een bezuiniging van 5,7 miljoen euro in 2026 tot 36,8 miljoen euro in 2030.

Extern consultancybureau

Bij de bezuiniging wil de universiteit onderwijs en onderzoek zoveel mogelijk ontzien. Het grootste deel wil het college van bestuur bij de bedrijfsvoering wegsnijden: een bedrag dat oploopt tot 20 miljoen euro in 2030.

Drie vierde van die besparing, zo’n 15 miljoen euro, wil het college van bestuur halen bij de ondersteunende diensten van Radboud Services, wat neerkomt op een bezuiniging van 16 procent. Om dit doel te behalen vindt een doorlichting van de bedrijfskolommen plaats, waarbij het externe consultancybureau EY is betrokken. De faculteiten der Filosofie, Theologie en Religiewetenschappen (-10 procent) en Letteren (-9 procent) moeten relatief gezien het sterkst bezuinigen.

In de beleidsbrief worden verschillende manieren genoemd waarop faculteiten en diensten kunnen besparen. Een maatregel die al eerder uitlekte, is het plan om de Honours Academy per 1 januari 2027 op te heffen. Ook wordt gedacht aan maatregelen om studenten sneller hun diploma te laten halen. In vergelijking met andere universiteiten staan studenten aan de Radboud Universiteit langer ingeschreven zonder af te studeren, terwijl de inkomsten van universiteiten mede afhankelijk zijn van het aantal afgeleverde diploma’s.

Andere mogelijke maatregelen zijn onder andere het vergroten van cursusgroepen, een intensiever gebruik van onderwijsruimtes en medewerkers meer onderwijs- dan onderzoekstijd geven. In financieel betere tijden wordt op dat vlak vaak de omgekeerde beweging gemaakt. Ook wil de universiteit minder gebruik maken van externe inhuur.

Reorganisaties

De universiteit ziet verder mogelijkheden om vastgoed efficiënter te benutten, wat zou moeten leiden tot de afstoot van gebouwen, al is niet duidelijk wat daar exact mee bedoeld wordt. Dit terwijl enkele jaren geleden nog sprake was van nieuwbouwplannen voor geesteswetenschappen op de plek van het Spinozagebouw – al ging dat plan vorig jaar in de koelkast.

De impact op de universiteit zal in ieder geval groot zijn, blijkt uit het document. Reorganisaties zijn niet uit sluiten. Het college van bestuur verzoekt eenheden om voor 1 juli aan te geven of een reorganisatie nodig is om in 2027 een sluitende begroting te behalen.

De beleidsbrief is nog niet definitief. In de laatste Gezamenlijke Vergadering van dit academisch jaar, op 30 juni, staat het onderwerp op de agenda. Pas daarna kunnen faculteiten en diensten een definitieve begroting opstellen.