De universitaire medezeggenschap is bereid om in te stemmen met de beleidsbrief, op voorwaarde dat de huidige financieringsregel voor premasters behouden blijft. Het college van bestuur wil graag onderzoeken of die voorgenomen bezuiniging op een andere manier kan ingevuld worden. Daarmee lijkt een einde te komen aan een maandenlange discussie tussen beide partijen.

Terwijl de eerstejaars afgelopen maandag kennismaakten met Nijmeegse verenigingen op de introductiemarkt, vond in de Aula een honderdtal meter verderop een belangrijke vergadering plaats over de beleidsbrief van 2026. In dat document wordt de financiële koers van de Radboud Universiteit voor de volgende jaren beschreven.

Over de beleidsbrief wordt al enkele maanden gedebatteerd. Begin juli wilde de universitaire medezeggenschap nog niet instemmen met het document. De voorgestelde bezuinigingen strookten volgens hen op dat moment nog niet met de voorgenomen strategie van het college van bestuur (cvb).

Die ‘nee, tenzij’ is nu een ‘ja, mits’ geworden. Dat blijkt uit een brief van de medezeggenschapsleden aan het college van bestuur, die Vox kon inkijken. De medezeggenschap wil instemmen, op één voorwaarde: dat de financiering van de premasters behouden blijft zoals die de afgelopen jaren was geregeld.

Zware financiële druk

In het licht van de bezuinigingen was de universiteit namelijk van plan deze financiering af te bouwen. Premasters zijn, net als langstudeerders en studenten die al een tweede studie volgen aan een andere onderwijsinstelling en geen dubbel collegegeld hoeven te betalen, een groep studenten waar de universiteit geen volledige financiering voor ontvangt vanuit het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap. Faculteiten met premasters krijgen daar in het huidige model een vergoeding voor van de universiteit, zodat ze financieel niet kopje onder gaan.

‘Faculteiten met veel premasters kunnen onder zware financiële druk komen te staan als ze hier geen geld meer voor krijgen’

Voor deze premasterstudenten past de universiteit op dit moment jaarlijks 2 miljoen euro bij. Om te bezuinigen wilde het college van bestuur daarom van deze maatregel af. Een slecht idee, zegt voorzitter van de Universitaire Studentenraad Sven Braster. ‘Faculteiten met veel premasters komen onder zware financiële druk te staan als ze hier geen geld meer voor krijgen.’

Wat ook meespeelt, vult Max Visser van de Ondernemingsraad aan, is dat veel premasterstudenten naar een master doorstromen. Vanaf dat moment worden ze wél door de universiteit bekostigd. ‘Door in premasters te investeren, kan je de schaal van masteropleidingen dus in stand houden. Het cvb wil dat hbo-instellingen zoals de Hogeschool Arnhem en Nijmegen (HAN) mee betalen aan de financiering van premasterstudenten, maar die instellingen moeten ook bezuinigen.’

De argumenten van de medezeggenschapsleden zijn niet in dovemansoren gevallen bij het college van bestuur, blijkt uit een reactie van vicevoorzitter Agnes Muskens aan Vox (zie kaderstuk). ‘We willen met alle partners onderzoeken of we deze bezuiniging op de premasters op een andere manier kunnen invullen’, aldus Muskens. Daarmee lijkt een einde aan te komen aan maandenlange discussies tussen het cvb en de medezeggenschap over de beleidsbrief.

Interdisciplinair onderwijs

Naast de voorwaarde omtrent de premasters hebben de medezeggenschapsleden nog drie aandachtspunten voor het college van bestuur. Zo roepen ze op om de verschillen tussen faculteiten waar mogelijk weg te werken, bijvoorbeeld wat betreft keuzemogelijkheden voor studenten en taaklasten voor medewerkers. ‘Als elke faculteit een eigen bezuinigingsopgave heeft, dreigen er namelijk grote ongelijkheden te ontstaan’, waarschuwt Braster.

‘Het is een kwestie van fundamentele gelijkheid’

‘Het wegwerken van deze ongelijkheden is bijvoorbeeld belangrijk in het licht van interdisciplinair onderwijs’, vult Visser aan. ‘Als docenten van dit onderwijs uit verschillende faculteiten komen, dan is het belangrijk dat ze evenveel uren vergoed krijgen voor hun bijdrage. Het is een kwestie van fundamentele gelijkheid. Maar we hebben wel het idee dat het college van bestuur zich hier meer van vroeger van bewust is.’

Ook stelt de UGV dat de Faculteit der Filosofie, Theologie en Religiewetenschappen niet onevenredig hard geraakt mag worden door de bezuinigingen, zoals momenteel het geval is. Volgens de beleidsbrief moet de faculteit met 10 procent inkrimpen. ‘FFTR heeft bovendien veel premaster- en BBC-studenten, wat een bijkomende financiële tegenslag is,’ legt Visser uit. ‘Het college van bestuur kan niet zeggen dat het het bijzondere karakter van de universiteit belangrijk vindt, en tegelijkertijd juist deze faculteit hard raken.’

Externe inhuur

De inhuur van externe medewerkers en partijen aan de Radboud Universiteit, tot slot, moet volgens de medezeggenschapsleden aan strenge voorwaarden voldoen. Visser: ‘Er worden nog altijd best veel mensen extern ingehuurd, bijvoorbeeld als interim-manager, terwijl het Berchmanianum al goed gevuld is. Dat is niet verkoopbaar aan medewerkers en studenten. Als het echt niet anders kan, tot daar aan toe, maar het is allemachtig duur.’