De universitaire medezeggenschap heeft niet ingestemd met de beleidsbrief voor 2026. De voorgestelde bezuinigingen stroken niet allemaal met de voorgenomen strategie van het college van bestuur, meent de medezeggenschap. Die wil dan ook eerst in overleg, alvorens in te stemmen met de plannen.

‘We zien inconsistenties tussen de inzet van de financiële middelen en datgene waarvan gezegd wordt dat het belangrijk is’, vertelt Sven Braster, voorzitter van de Universitaire Studentenraad (USR). ‘Vandaar dat we eerst meer uitleg willen en op dit moment niet instemmen met de plannen.’

In de beleidsbrief staat de financiële koers voor de komende jaren – tot 2030 – beschreven. Er staat dat de universiteit gebouwen wil afstoten, streeft naar grotere onderwijsgroepen en fors wil bezuinigingen op ondersteunende diensten.

Er moet 36,8 miljoen euro worden bezuinigd vóór 2030. Dat bedrag komt nog bovenop de eerder bekende 17 miljoen aan besparingen door teruglopende referentieramingen (geld vanuit de overheid dat beschikbaar word gesteld op basis van het aantal verwachte studenten), gestegen loonkosten en inflatie. Ook reorganisaties zijn volgens het document niet uit te sluiten.

Keuzes begrijpen

‘Wij willen vooral begrijpen waarom bepaalde keuzes zijn gemaakt’, licht vicevoorzitter van de Ondernemingsraad Max Visser toe. ‘Als we het in de toekomst met minder mensen moeten doen, dan moet je goed nadenken hoe dat moet gebeuren en wat je wel en niet kan doen. Uit de beleidsplannen en voorgenomen strategie blijkt dat er toch best veel wensen zijn waar simpelweg méér menskracht – en dus geld – voor nodig is.’

Visser noemt enkele concrete voorbeelden: ‘Het college van bestuur wil bijvoorbeeld de Honours Academy wegbezuinigen, maar tegelijkertijd moet de universiteit wel aantrekkelijk blijven voor internationale studenten en medewerkers – waar geld voor nodig is. Dan rijst de vraag of je de Honours Academy niet – althans voor een deel – overeind moet houden.’

‘De gesprekken die we deze week met het college hebben gevoerd waren constructief’

‘Ook de Faculteit der Filosofie, Theologie en Religiewetenschappen moet financieel flink inleveren’, gaat hij verder. ‘Maar die faculteit is altijd belangrijk geweest voor het bijzondere karakter en de identiteit van de Radboud Universiteit. Hoeveel moet je daarop willen korten? Radboud Services moet eveneens bezuinigen, maar daar staan wel op dit moment meerdere vacatures open.’

Optimisme

Ondanks dat er geen akkoord is gegeven, zijn de twee leden van de medezeggenschap optimistisch over de gang van zaken. ‘De gesprekken die we deze week met het college hebben gevoerd waren constructief,’ laat Braster weten. ‘We merkten dat ze er samen met ons uit wilden komen.’

Dat optimisme is opvallend. Tijdens de laatste universitaire vergadering kwam het nog tot een botsing tussen medezeggenschapsleden en het college van bestuur. Enkele dagen later verscheen er een brief waarin de medezeggenschap het universiteitsbestuur een gebrek aan reflectie verweet. ‘De brief was overigens al in de maak en staat los van die laatste vergadering’, benadrukt Braster.

‘We hadden in de gesprekken afgelopen dagen meer het gevoel gehoord te worden door het college,’ gaat de USR-voorzitter verder. ‘We hebben er vertrouwen in dat we er op termijn uit gaan komen.’

Op welke termijn is echter nog de vraag. Door de zomerperiode is de bezetting in de medezeggenschap lager, en vanaf september zijn de huidige USR-leden niet meer actief. ‘Daarom willen zowel wij als het college de beslissing over de beleidsbrief natuurlijk niet te ver voor ons uit schuiven. Ook omdat de faculteiten en diensten moeten weten waar ze financieel aan toe zijn’, aldus Visser. ‘De grootste uitdaging zit momenteel in de tijdsspanne.’