Studenten willen ook uitgenodigd worden voor de dialoogsessies die georganiseerd zullen worden naar aanleiding van het vertrek van letterendecaan Paula Fikkert. Dat staat te lezen in een brief van de Facultaire Studentenraad van de letterenfaculteit aan het college van bestuur. De studenten zijn welkom, reageert een universiteitswoordvoerder.

In de brief, die Vox kon inkijken, spreken studenten van de letterenfaculteit hun steun uit aan “de boodschap, statements en gevoelens van onze vertrekkende decaan, Paula Fikkert”.

Bij de bekendmaking van haar vertrek, afgelopen 26 mei, uitte letterendecaan Fikkert in een mail aan medewerkers van de faculteit kritiek op de koers van het college van bestuur. ‘De richting waarin de universiteit zich beweegt wordt niet langer bepaald door onze eigen academici maar door consultants’, schreef ze in een bericht, dat veel reacties teweegbracht. In open brieven stelden honderden medewerkers van de letterenfaculteit en andere faculteiten en oud-bestuurders dat ze ‘de menselijke maat’ misten in het huidige beleid, waarna het college van bestuur in gesprek ging met medewerkers van de letterenfaculteit en van andere faculteiten.

Studenten sluiten zich aan bij de eerder geformuleerde kritiek op het universiteitsbeleid, blijkt uit de brief die afgelopen vrijdag naar het college van bestuur werd gestuurd. “Ook onder studenten leven deze zorgen”, staat in de brief. Naar eigen zeggen ondervinden de studenten dagelijks de gevolgen van het beleid rond ‘efficiënt opleiden’. Bachelor- en masterprogramma’s worden volgens hen ten gevolge van bestuurlijke besluiten uitgekleed en steeds minder inhoudelijk.

Actieve studenten

De studenten hebben ook de indruk dat zij misschien wel efficiënter worden opgeleid, maar dat zij niet de benodigde competenties leren die in het latere beroepsleven cruciaal zijn. ‘Wij merken dat door het efficiënt studeren de focus ligt op alles zo snel mogelijk afronden en dat de kwaliteit van het onderwijs en de bijgebrachte vaardigheden achteruitgaan’, licht Javan Kassenaar toe, vicesecretaris van de Facultaire Studentenraad Letteren. ‘Actieve studenten vulden deze competenties altijd goed aan door bijvoorbeeld met leeftijdsgenoten te leren vergaderen en samen te werken in de medezeggenschap. Dit gebeurt tot op zekere hoogte ook tijdens de studie, maar minder dan vroeger.’

De dialoogsessie van begin juni noemen de studenten een goed begin om weer de toenadering tot elkaar te zoeken, zoals het college van bestuur ook aangaf te willen doen. Net als medewerkers voelen studenten zich niet gehoord, schrijven ze in de open brief. Als voorbeeld geven ze het verplaatsen van de introductieweek de afgelopen jaren en het opheffen van de Honours Academy. ‘Bij beide beslissingen is ons niet om input gevraagd’, zegt Kassenaar. ‘Zeker het verplaatsen van de introductieweek heeft tot grote ophef geleid in de bredere studentenwereld, zowel aan de Radboud Universiteit als de Hogeschool Arnhem en Nijmegen.’

Door het nieuwe beleid is het studentenleven al veranderd, klinkt het in de brief: de studenten verwijzen daarvoor naar teruglopende studentenaantallen. ‘Natuurlijk hebben die ook met een demografische krimp te maken’, zegt Kassenaar. ‘Maar het beleid speelt daar ook een rol in, aangezien bachelor- en masterprogramma’s door de bezuinigingen in sommige gevallen enorm worden uitgekleed. Zeker aan de letterenfaculteit, waar meerdere kleine opleidingen zijn, kunnen grote wijzigingen in het curriculum ervoor zorgen dat studenten voor een andere universiteit kiezen.’

‘De focus ligt op het zo snel mogelijk afronden van je studie’

Volgens de studenten hebben extracurriculaire activiteiten te lijden onder het universiteitsbeleid. ‘De focus binnen het universiteitsbeleid komt steeds meer te liggen op efficiënt studeren’, zegt Kassenaar. ‘De focus ligt op het zo snel mogelijk afronden van je studie. Dit heeft tot gevolg dat extracurriculaire activiteiten, zoals een bestuurs- of medezeggenschapsjaar, zeker bij de letterenfaculteit waar er veel kleine verenigingen zijn, niet worden aangemoedigd. Terwijl die volgens ons veel toevoegen aan je persoonlijke en professionele ontwikkeling.’

Dialoogsessies

Om al die redenen willen de studenten graag meegenomen worden in dialoogsessies die georganiseerd zullen worden naar aanleiding van het vertrek van Fikkert. Ze roepen het college van bestuur op om meer dialoogsessies samen met medewerkers én studenten te organiseren. ‘Wij hopen dat de afstand die er is gekomen tussen het college van bestuur en de universitaire gemeenschap, zoals zij zelf al aangeven dat die er is, verkleind kan worden’, aldus Kassenaar.

Voor de nog te organiseren dialoogbijeenkomsten die na de zomer plaatsvinden, wil het college van bestuur zowel studenten als medewerkers uitnodigen, reageert een universiteitswoordvoerder desgevraagd. ‘Het is goed om te weten dat dat op prijs gesteld wordt. Data en tijdstippen voor de bijeenkomsten zullen naar verwachting uiterlijk september bekend worden gemaakt, mogelijk eerder.’